Le riche patrimoine architectural du Livradois Forez

Les habitants du Livradois Forez n'ont jamais été amateurs d'ostentation. Vous ne trouverez donc ici ni cathédrale gothique aux flèches insolentes ni 'folie' construite par un marquis souhaitant épater la galerie. En revanche, si vous aimez les bâtisses au caractère rugueux et l'architecture de la révolution industrielle, vous serez gâté(e).

Premier arrêt à Thiers, capitale mondiale de la coutellerie, où les couteliers exercent leur métier depuis plus de sept cents ans. La ville en a gardé la trace. Vous pourrez ainsi découvrir la vieille ville médiévale. Puis vous pourrez faire un bond de plusieurs siècles, en admirant les usines du début du xx^e siècle au bord de la Durolle, notamment le Creux de l'enfer, une ancienne fabrique de couteaux reconvertie en centre d'art contemporain, dont l'architecture a été préservée.

Faites une halte ensuite à Lavaudieu ou à Usson, des bourgs de caractère labellisés 'Plus Beaux Villages de France', et pour cause ! À Lavaudieu, vous pourrez vous ressourcer en déambulant dans le cloître roman de l'abbaye. Ensuite, vous admirerez la fresque d’inspiration byzantine du réfectoire, qui remonte au xii^e siècle. L’église de Lavaudieu possède d'exceptionnelles peintures murales de l’École Italienne du xiv^e siècle. À Usson plane l'ombre de la reine Margot. Marguerite de Valois, épouse d’Henri IV, y a en effet vécu en exil de 1586 à 1605. Le bourg conserve de nombreuses maisons de l'époque.