Pays de Combrailles : un patrimoine très ancien
La présence humaine en Pays de Combrailles remonte à des temps immémoriaux. Certains sites gardent les vestiges de cette occupation, c'est notamment le cas :
Du menhir du Bois des Brosses à Menat : situé à proximité de l'arboretum (qui offre une balade ombragée agréable), ce menhir haut de 4,35 mètres qui aurait un poids avoisinant les 8 tonnes est un bloc de gneiss. Il n'y a pas qu'en Bretagne que les menhirs poussent !
Du dolmen de la Pierre Fade à Saint-Étienne-des-Champs : témoignage saisissant du culte des morts édifié au néolithique, ce dolmen remonterait à cinq mille ans. Il est parfaitement conservé.
D'autres lieux prouvent l'inventivité et la persévérance humaine :
Château Rocher à Saint-Rémy-de-Blot : il en a fallu du courage et de l'énergie pour édifier cette forteresse sur un promontoire au-dessus de la Sioule ! Ce château fort avait pour objectif de protéger la limite entre l'Auvergne et le Bourbonnais, deux duchés ennemis. Longtemps fermé au public en raison des risques d'éboulement, le château a une partie 'cristallisée', et il est désormais possible de se balader entre les remparts. La vue sur la Sioule et le méandre de Rochocol est vertigineuse !
L'abbaye de Menat : en redescendant vers Menat, faites un détour par l'abbaye, dont la construction remonte au ve siècle et qui a été remaniée au fil des siècles, offrant des parties romanes, des xive et xve siècles, et enfin du xixe siècle. Le cloître est parfaitement conservé et invite à la méditation.
La collégiale Notre-Dame à Herment : dernière escale de votre voyage dans l'histoire du Pays de Combrailles, la collégiale Notre-Dame à Herment est un joyau de l'art roman auvergnat, édifié au xiie siècle. Sa visite permet d'admirer, outre le patrimoine architectural qu'elle incarne, un panorama grandiose sur la chaîne des Puys, le massif du Sancy et les monts du Cantal.
